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San Pedro liegt am Südzipfel von Ambergris
Caye, rund 56 Kilometer von Belize City entfernt - und unmittelbar am
Barriereriff. Ambergis Caye ist die als Reiseziel beliebteste Insel in
Belize. Sie ist eine sehr flache, 40 Kilometer lange Kalksteinformation,
die an der Westseite mit Mangroven bestanden ist und an der Ostseite
schmale Strände besitzt. Das Zentrum von San Pedro ist sechs Blocks lang
und vier Blocks breit. Die weißen Sandstraßen sind ideal für Fuß-gänger,
die barfuß unterwegs sind, aber auch für Fahrrad- und Golfcartfahrer.
Aus dem Fischerdorf San Pedro hat
sich in den vergangenen 20 Jahren das wichtigste belizische Reise-ziel
entwickelt. Heute leben hier 1200 Menschen, San Pedranos, wie sie sich
selbst nennen. Die meisten von ihnen sind Nachfahren von Mestizen, einige
auch von französischen und britischen Freibeutern. San Pedranos sprechen
Englisch und Spanisch.
Ambergris Caye entstand dadurch,
dass sich hier immer mehr Korallenteile ansammelten, die schließlich
eine langgestreckte Formation bildeten, die sich parallel zum Festland
erstreckt. Ausgelöst wurde dies durch geologische Unterwasserstruk-turen
und nicht durch Meeresströmungen.
Die ersten Bewohner auf Ambergris
Caye waren Maya, sie nutzen das Caye als Zwischenstation auf ihren
Handelsreisen. Im 17. Jahrhundert ließen sich erstmals Piraten hier
nie-der. In den 40er Jahren des 19. Jahrhunderts flohen Mestizen aus Mexiko
vor dem Kasten-Krieg und sie-delten auf Ambergris Caye. 1851 versuchte
Mexiko, die Territori-alherrschaft über die Insel zu gewinnen. Aber die
Einheimischen pro-testierten, der Disput wurde erst 1893 durch ein Abkommen
beigelegt. 1874 kaufte James Blake die gesamte Insel. Ein Jahrhundert
später erwarb die belizische Regierung die Insel und ver-kaufte Grundstücke
an die Einhei-mischen.
San Pedros Wirtschaft basierte
ursprünglich auf Blauholz (Log-wood), es folgten Chicle (Kaugummi-Rohstoff)
und Kokosnüsse. 1920 wur-den Langusten wichtigstes Exportgut. Das erste
richtige Hotel entstand erst 1965. Die erste Flugverbindung zur Insel gab
es 1979 durch Tropic Air.
San Pedro ist der perfekte Ort zum
Baden, Tauchen und Schnorcheln. Aus diesen Gründen entscheiden sich auch
die meisten Urlauber, nach Belize zu reisen. Das belizische Barriereriff
ist so aufgebaut, dass es im Norden ganz dicht an Ambergris Caye verläuft.
Weiter südlich liegt es meist rund 65 Kilometer vor der Festlandsküste. Das
Hol Chan Marine Reserve und Bacalar Chico Marine Reserve sind von San Pedro
aus schnell erreicht. Mexico Rocks - eine wunderschöne Anhäufung von
Korallenformationen, ebenfalls nahe San Pedro - soll demnächst unter Schutz
gestellt werden.
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